זהירות: השמנה יכולה להיות... מדבקת
חשבתם שאתם פשוט אוכלים יותר מדי ולא עושים מספיק ספורט? חישבו שוב. מחקר חדש רומז על כיוונים אחרים לגמרי
הנה תירוץ חדש ומקורי לאלו מאיתנו שסובלים מהשמנת יתר: "זה לא אני - החבר השמן שלי הדביק אותי". זאת בעקבות מחקר חדש שערכו שלושה חוקרים באוניברסיטת וויסקונסין במדיסון, ארה"ב, הרומז כי השמנה יכולה להיות... מדבקת.
שלושת החוקרים, לאה ד. וויגהאם, ריצ'ארד ל. אטקינסון וברברה א. ישראל, גילו כי וירוסים מסויימים שעוברים באוויר או אפילו במגע קל, יכולים לגרום למי שנושא אותם, ללקות בהשמנה.
במחקרם חילקו וייגהאם וצוות המחקר תרנגולים ל-4 קבוצות שונות: 3 מהם נחשפו לסוגים שונים של אדנווירוסים (Ad-2, Ad-31, Ad-37) ואילו קבוצה רביעית שימשה כקבוצת ביקורת.
החוקרים עקבו בדקדקנות אחר צריכת המזון של כל אחת מקבוצת התרנגולים, ומדדו את משקלם במשך שלושה שבועות - בראשית הניסוי, באמצעו ובסיומו. עם תום הניסוי נלקחו מהתרנגולים גם מדדים נוספים, כמו שומן גוף ומידת השומנים בדם.
תרנגולים שנחשפו לאדנווירוס Ad-37 פיתחו את הכמות הרבה ביותר של שומן גוף ושומן מעיים מקרב כל 4 הקבוצות. אותה קבוצה גם הייתה הכבדה והשמנה ביותר בסיום הניסוי, אם כי לא באופן כזה שיהיה מובהק לחלוטין מבחינה מדעית.
ממצאי המחקר, שפורסמו בכתב העת American Journal of Physiology-Regulatory, הראו כי האדנווירוס Ad-37 גורם להשמנת יתר אצל תרנגולים, והוא אף יכול להיות מועבר לבני אדם. עד כה זוהה רק האדנווירוס Ad-36 כגורם להשמנה אצל בני אדם.
"ישנם אנשים ובעלי חיים שנחשפים לווירוס הזה ואינם משמינים", הסבירה וויגהאם, "ואילו אחרים נחשפים אליו - ועולים במשקל. הסיבה לכך עדיין אינה ברורה לחלוטין".
כעת עומדים החוקרים לנסות ולברר את מנגנון הפעולה המדוייק של ה-Ad-37, כדי להבין כיצד ומדוע הוא גורם להשמנה.